曹太后说道：“官家，先请两位相公坐下说话。”
赵曙这才抬手：“对，先坐，慢慢说。”
韩琦富弼谢过，重新就坐，曹太后才说道：“官家勿忧，有去为夷地耕作的汉人，这不也有在汉地耕作的夷人吗？西边保卫疆土的，也有不少蕃军，两位相公，是吧？”
富弼说道：“太后说得不差，的确如此。”
曹太后问道：“水至清则无鱼，只需让替夷人种地的汉人越来越少，让替汉人种地的夷人越来越多，也就是了。两位相公，如果夔州归化熟蛮，朝廷一年能有多少收益？”
富弼说道：“从苏明润的奏报来看，今年秋税粮谷在三十万贯，另有商税，酒税，也是这个数，还有大宁监的金银朱砂。”
韩琦说道：“如今峡路再次通畅，夔州苎麻，用了眉山织法，贡布也将成大宗，总体说来，夔州明年赋税，六十万贯是能够保证的。”
曹太后说道：“夔州不是去年还在打仗吗？一场兵隳，三年难复。这……这没道理啊？”
富弼说道：“苏明润的吏能，如今看来还要胜过他的文才。去年一仗，以少胜多不说，还不损一人；当日便敢孤身进入降营，安排救伤抚恤；一夜过后，降兵们皆效死力。这等本事胆略，老臣自认，做不到。”
赵曙赞道：“好一个能文能武之才！”
曹太后却良久无语，好一阵才开口：“你是说他既得汉民之心，也得夷人拥戴？叛军降俘，转眼便甘为所用？”
富弼和韩琦对视一眼，靠，还是太后想得深远，两个人都因为苏油的年纪事功，忽略了这条。
敢问这样的人，再过两年，在西南何人可制？！
曹太后问道：“夔州通判是何人？”
富弼汗都下来了：“夔州通判叫孙修，同进士出身，十几年未得转迁……”
想想还不如自己认错认到底：“夔州路按察使司与转运司，治所还在渝州，之前的夔州，上游被木叶蛮隔绝，下游因山体垮塌，也被新滩阻断，周围都是蛮夷，故而人人视作畏途。”
“嘉佑七年检点延边路判，奉节巫山两县，连知县都未赴任。后因东南军事，重新提举转运判官，夔州路运判缺职，因朝中大员举荐，便由苏油兼了差遣。”
曹太后知道富弼明白自己的意思了：“那时相公还在丁忧，相公回来了，自然料理得清楚。”
说完又问：“官家，你的意思呢？”
赵曙说道：“难为小苏太守了，一个人既管州，又管县，还兼着路司判官。别的同科多还在观政，他就已经水里火里的立了这么大功劳，实在是不容易。”
曹太后说道：“的确如此，两位相公，不如召之回京叙职如何？他的所请，一切照允。之后重新安排一个轻松点的差遣？我可是知道他还未成婚呢，正好在京中把这事情办了。”
韩琦拱手道：“太后仁爱慈怀，惠至江峡。老臣也替小苏太守感激太后，感激陛下。”
……
朝廷文书转到的时候，苏油正在夔州接待一个老熟人。
四通商号终于找到了在江淮间流浪的巢谷，将他带到了夔州。
看着伏案大嚼的巢谷，苏油一边挑着宫爆鸡丁里的葱节，一边叹气道：“不用我收拾你，等到了益州，陈季常自会收拾你。”
巢谷笑道：“巢元修受人之托，处事孟浪，让你们担心了。”
苏油说道：“那事情根本不是大事，你大可以找我们商量，何至于从军中逃逸，沦为罪人？不就是送几百两银子吗？”
巢谷不好意思地笑道：“实在是不愿意牵累朋友。再说团练使信任的是我，换别人来，我怕他在天之灵不安。”
还是那个自带饭盒慷慨赴义的巢元修。
苏油叹气：“别光说话，吃，边吃边聊。看来你这几年可是受了不少苦。”
巢谷拍了拍身边那柄刀鞘都已经脱漆的二林长刀：“苦倒是没啥，有这家伙在，随便弄点盐，横行江淮间，日子还算滋润。”
苏油瞪大眼睛：“你做了私盐贩子？”
巢谷嘿嘿笑道：“要不然，也不至于躲到大赦之后才出来。”
苏油说道：“你以前以耕读为尚，再看看现在，简直就是一个亡命之徒。”
巢谷笑道：“不如你，看上去越来越文绉绉，辣手底下千多条人命。”
苏油骂道：“放屁！老子那是保境安民！”
巢谷摇头说道：“江淮间要是有你这样一个官，哪里还有我们的活路？”
苏油骂道：“你的屁股都坐得这么歪了？别闹，我这里有几处去向，给你选选？”
巢谷拱手：“全凭运判做主。”
“滚！”苏油骂道：“几个去处，都看你自己的意愿。”
“最安稳就是去江阳城，辅佐唐老师。他那里差人才，你去做个县尉，都头，绰绰有余。”
“其二就是益州，和陈季常一个锅里搅马勺，控制四路消息，交通。结交无赖，你们天生不用教。”
“其三就是重新回陕西，不过不是去投军，那里有我一个故人，路子跟你在江淮间的行事差近，如今在延边混得风生水起，熟蛮，西夏，军方，朝堂，都有门路。”
巢谷咋舌道：“看看人家混得……”
“不过他是文士出身，射箭骑马没问题，但是估计也就射箭骑马了。”
巢谷就表示不服：“这还有没有天理了，只会这个都能混得比陈季常还好？”
苏油冷笑：“人家是正牌进士，大小苏的同科。”
巢谷都傻了：“进士老爷贩私盐，这天底下还有没有我的活路了？”
苏油笑道：“私盐只是个借口，一个深入西夏，蕃部；考察军事，人丁，地理气候，山川走向，政局变化的借口，明白了？”
巢谷一拍桌子：“如此奇人，岂能失之交臂？我去投他！”
苏油摆着手：“我还没有说完，还有第四个选择，就是跟着我。好歹我如今知州起步，安排个人那还不是轻轻松松？”
巢谷摆手：“当年你写那诗我还记得，‘及壮学成自有为，不向长安向河洛’，巢元修平生事业，不在朝堂之上，当在边野之中！”
苏油悠悠地说道：“这可是你自己选的，将来横尸荒野，休得托梦找我来埋你。”
“呸！”
苏油哈哈大笑，端起酒杯：“还是壮志横行的巢大哥！来，敬你一杯！这下那边一文一武，我也替我那朋友安心多了！”
巢谷说道：“那我先去一趟益州，见见季常，然后我们在京兆府碰头？”
苏油说得：“得，那时候你走金牛道，我走子午道，我这里还有诸多的布置，得迁延一个月，到时候快马赶上，两个月后，我们京兆府相见！”
次日，送走巢谷，苏油开始布置夔州后续。
自己好不容易打开这个局面，被后来的太守打成烂牌，那就浪费一番心血了。
首先是夷人的问题。阿囤元贞暂时不能走，他对夷人控制非常得力，如果新太守敢乱来，元贞还有二林部那条路子，可以将情况上达中枢。
其次是夔州军力问题。如今夔州的军事力量，名义上还是四州乡勇的合计，如果要解散回乡，那就走回到了老路上。
但是要争取编制，哪怕是厢军的编制，在冗军裁军的大背景下，几乎都是不可能的。
他在夔州，养这支军队没有问题，问题是新知州绝对不会接受。
好在夔州即将升级为上州，可以有一千人的部队，剩下的一千四百人里，拣练出七百人，作为保障渝夔线和夔峡线水陆交通的保障力量，剩下七百人，一些作为四通商号在夔州各处产业的安保，一些充实到如今极度空虚的夔州路各州各县的县尉手下，随便都能吸纳。
还有农业问题，要防止夷人被敲剥，就必须赶紧完成鱼鳞造册的工作，田地文书及时在州府，税司，夷人手里三处备档，造成既定事实，这是今后夔州稳定的绝对基础。
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