偏僻小院，门庭冷落。
元哥舒站在其中，静静不动。
起风了，他忽而发出一阵剧烈的咳嗽声，赶紧掏出一方绢帕来捂住嘴。
一个下人奔来：“少爷，天气凉了，你赶紧回屋里吧，免得染了风寒。”
元哥舒并没有动，眼勾勾望着院门处，希望能看到什么。
但那里，什么都没有。
没有人在门外经过，更没有人推门进来。
再也不会有了……
元哥舒只觉得心口一阵痛苦，莫名难忍。
那下人见状，暗暗叹息一声：自家少爷从泾县归来已经好一阵时日了，他办差了事情，惹得大人雷霆大怒――自印象中，大人从不曾如此咆哮过。
从此以后，整个刺史府，整个扬州的人都知道，大人对这个最幼最宠爱的儿子深感失望。
元哥舒失宠了，搬迁到了这个冷清门庭去，他失去了所有的权力，失去所有的部下，失去了所有的荣华光环……
最重要的是，他失去了自己的一股心气，一蹶不振，整天失魂落魄。
此般变化，让许多人感到难以理解，短短年间，何以一位风光无限的少将军会变成这样？
元哥舒往昔的风光，绝非单纯建立在元文昌的宠爱之上。他本身文武双全，胸怀韬略，如君如玉，就是个心有块垒的人物。有传闻出，其自幼出生，满室红光，有道人见到，惊叹不已。
这些异象，岂是等闲可比？
待慢慢长大，左右逢源，投奔而至的门客能人络绎不绝，巅峰时，称有“门客三千”，何等繁盛。
而对于儿子的发展壮大，收拢人心，元文昌并不过多干涉。这在外人看来，自然是认定元文昌早把元哥舒视为不折不扣的继承人了。
那时候，传言满天飞，说江南潜龙，非元哥舒莫属。
那么，在此期间，到底发生了什么事故变化，让得少将军，变成了这般模样？
元文昌不止一个儿子，元哥舒最幼，锋芒最盛，以至于把哥哥们的面目都遮掩住了，但当他失势，一直以来被其压得抬不起头的哥哥们开始走到人前走到台上来。
对于这样的弟弟，两个哥哥说不满心怨恨那是自欺欺人，以前无法争锋，只得隐忍，但现在不同了。
自古以来，传嫡不传幼是公认的规矩，早已深入人心。
现在，该是哥哥们拿回本来属于自己的东西的时候了。
元哥舒的日子过得非常艰难，种种羞辱，百般忍受。但他恍若未觉，整个人都已麻木，仿佛只剩下一具躯壳。
开始之际，两位哥哥还担心这个弟弟故意如此，卧薪尝胆要东山再起，但多番试探下后才终于确定，这个弟弟真得完了。
元哥舒完了！
前些时日，有来自青城山的两位道士登门，道号分别为“正衡”“正通”，他们乃是正阳道长的师弟。
两位道长见到元哥舒，只看了一眼，便转身便走。
元哥舒问：“道长何故如此无情？”
那正通冷然回答：“道本无情。”
元哥舒闻言，突兀放声大笑，笑声中，一口鲜血喷出，倒地晕厥，一天一夜才醒过来。
从那以后，本来就低落的情绪，更是直沉谷底，再爬不起来了。
风习习，吹着元哥舒有些散乱的头发。他的鬓角处，赫然有了华发，白得惊心。
要知道，他才风华正茂，却已经有了白发。
元哥舒用锦帕抹了抹嘴，松开时，帕上殷红，都是血迹。旁边侍候的下人见到，却并不惊慌。因为这不是第一次看见少爷吐血了，其记得很清楚，少爷第一次吐血，应该是在泾县办事的时候，在船上。
为了一个名叫“陈道远”的人。
那个人，是少爷心中永远无法释怀的一根刺。
有略微知道些底细的人也都知道陈道远与元哥舒之间的事，可以说，如果没有陈道远这个人，元哥舒断然不会沦落至斯。甚至还有这样的言论，说陈道远横空出世，三元及第，得龙君欣赏，得龙女垂青，抢了本属于元哥舒的气数，也就是说，江南潜龙的命格，已经属于陈道远的了。
正因为如此，元文昌不容陈道远于泾县，发动数千兵甲攻打，追杀陈道远于泾江上，只恨被其逃遁远离。
元氏大怒，斩杀陈道远蒙师，火烧陈家庄。
不过这般论调深为元文昌厌恶痛恨，早颁下律令，胆敢妄议者，杀无赦。扬州内外，虎威卫与鹰羽营办事，已经抓了不少人士，他们祸出口出，或陷身囹圄，或直接被杀头。
元文昌又有律令，不许道释两教子弟妖言惑众，蛊惑人心。
一时间，许多修门子弟纷纷选择低调行事，还干脆离开了扬州。
风云变动，叶黄叶落。
但这一切，已与元哥舒无关。
他又站了会，这才步伐蹒跚地走回屋子里，躺在床上。
这一躺，再不起。
三日后，刺史府有讣告出：元哥舒英年早逝，寿三十三！
同日，有两名道士头戴斗笠离开扬州城，身形萧索，正是那青城山的正衡正通。
自正阳身死道消，功业无果，掌教急于挽回颓势，一口下派遣六名弟子下山，两人去蛮州，两人去中州，又有两人来扬州。
正衡正通到了扬州管辖后，先是走访各地，堪舆河山，游历一番才真正进入扬州城。他们来见元哥舒，一见之下，大失所望。元哥舒顶上气象已破，伞架断折，伞面碎裂。
这已是苟延残喘之势，再无法挽回。
两人扭头便走，元哥舒已是弃子。而元文昌气在当头，对于青城有着特别的厌恨，两位道长自知留在扬州不可能再有机会，在处理完些事务后，便选择了离开，一番商议，要返回山门陈述此行因果。
掌教心中，自有沟壑安排。当其时，六人下山，都有着很清楚的分工。
当今天下，京城长安为是非漩涡地，不可轻易进入；而豫州、冀州、青州三地中庸，另有安置；至于蛮州雍州中州等，却已经有同门存在。
那么，只得返回山门，聆听掌教教诲发令了。
不管如何，这番扬州路线断绝，宗门苦心积虑数十年经营的根基尽数被毁，对于青城而言，实在太伤。
这天下大势，气数翻覆，果然难以掌握呀！一旦有了决定，加入其中，牵涉因果，稍有无常，便会造成巨大的反噬，自食苦果。
两名道长内心沉重，闷闷不乐，心中只希望同门那边能有好消息。他们却还不知道，两位去往蛮州，后取道雍州，经过崂山的同门正光正德早已命丧黄泉，身死道消了。
这两位的死，同样与一个人有关。
陈三郎！
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