府衙门外,行伍已经汇集完毕。有三名老师傅,各自都带着学徒,携带器械;另有精锐兵甲二十名,他们负责安全守护事宜;又有数名随从伴当,背负着包裹等物。包裹里头,装着金银礼品。
所谓“礼贤”,这个礼字颇有讲究,不单指礼仪,还得有礼物,否则两手空空而来,不吃闭门羹才怪。
陈三郎骑在马上,挥手与送行的许珺等人作别。
这次许珺没有同行,皆因陈王氏跟她说了,当下局面稳定,她与陈三郎耽误了的亲事应当重新提上日程,择定吉日,早些拜堂成亲。
许珺当然没有意见,所以留在崂山府内帮忙筹备。
策马动身,马蹄在地面上轻敲,发出颇有节奏的声响。到了城门处,一道人影立在那里,正是全身道袍的逍遥富道。
“开门!”
陈三郎一声令下,自有把守城门的人员赶紧动手,缓缓把大门打开来,放下吊桥。
在清凉的晨风中,行伍鱼贯而出,出到城外,朝着崂山进发。
崂山距离府城并不算远,当初把目标定在崂山府,便是有这方面的考虑。毕竟路途太遥远的话,矿藏运输成本倍增,不便开发利用。
有人骑马,有人步行,速度自然得兼顾住。到了城外,登时有数骑发散开来,率先进发,负责巡逻和戒备。
陈三郎早吩咐人给逍遥富道备了匹马,两人并肩而行,间或说着些话。言谈中,自然说到了修罗魔教。
“那修罗魔女被我们斩杀,魔教定然不肯善罢甘休。”
陈三郎问:“依你看,他们会如何作法?”
逍遥富道脸色有些凝重:“只怕会出动魔骑来。”
“魔骑?”
逍遥富道慢慢介绍起来,他先抵达崂山府,在街头行走,又是修道中人,对于修罗魔教的结构情况颇有了解。
陈三郎听完,不禁点头,恍然过来。
修罗魔教,亦为宗门,不过修炼邪祟,行事诡异,一向不被正统道释所容,一直以来,只能偏居一隅,盘踞在偏远之地的蛮州。这次天下动乱,龙气崩裂,散发入野。魔教中人有入主中原之心,与石破军一拍即合,当即起兵发难。
魔教等级,最高当为教主,下面有护教大士,有修罗魔女等。其中的修罗魔骑乃是被炼制的行尸走肉,挑选信念最为虔诚的教众转化而成,刀枪不入,道法不侵,极为凶悍。
从另一个角度上看,这魔骑,就是道门的道兵,释教的护法僧。只是魔骑非人非魔,亦非妖魅,数量不多,可个个精锐,厉害非凡。
逍遥富道叹了口气:“若有魔骑来,只怕来一个,本道都够呛。”
魔骑魂魄都被秘法炼化,不畏道法,躯干又被无数药水浸泡过,足足九九八十一日,坚硬若钢铁,寻常刀枪箭矢击打上来,连痕迹都留不下,真是难以对付。
陈三郎疑问:“真得那么厉害?”
逍遥富道回答:“那是当然,本道何曾做过这等长他人志气灭自己威风的事来?委实是技不如人。不过他们数量绝不会多,即使出动,最多也不过十多骑而已。”
十多骑?
陈三郎松了口气,这个数量对于现在的府衙来说,实在不算什么。哪怕再凶悍,在数千兵甲的绞杀之下,也注定要灰飞烟灭。
逍遥富道又道:“其实本道最担心的是魔骑出动,定然不会直接攻城,而是游击而战,那样就麻烦。”
陈三郎知晓其中的道理,对方若来去如风,自然让人头疼,难以围剿。那样的话,好不容易平定下来的府城局势就会再度掀起波澜,民心动乱,再要安抚下来,不知要有耗费多少工夫了。
民心如水,最易反复,也最怕反复。
现在时候固然早,晨光熹微,但城外阡陌之上,影影绰绰,已经有不少农人来到,手拿锄具开始劳作。自从各项利民政令发布下来,城内城外,基本上家家户户都分到了属于自己的田地,又得了许多耕种福利发放,众人热情高涨,积极性高的很,根本闲不住,每天都是起早贪黑的下田来,争取赶上好季节耕耘播种,还能赶上一波好收成。
有了收成,有了粮食,这心才真正踏实。自从蛮军入境,许多人家已经很久没有收成过了。饥荒遍野,不得不流离失所,到外地去乞讨。
看着一幅幅辛劳耕种的画面,陈三郎心有喜忧。喜者,随着政令施行,民生渐渐开始恢复过来;忧者,却是刚听到魔骑可能出动的消息,若是他们在野外肆虐,马蹄践踏,好不容易建立起来的一切又将付之东流……
想着,他不禁捏住了拳头:决不能让那样的事发生!
逍遥富道道:“修罗魔骑出动,必是从边界调回,需要些时日。”
他的意思便是提醒陈三郎,要他早做准备。
陈三郎点点头,想了想,叫过身边一名甲士,细细说了起来。
那甲士听毕,立刻道:“公子放心,我会一字不漏地转告周先生。”勒转马头,疾驰回城了。
眼下江草齐还没有回城,他率领部众起码会在明天下午才能回到。陈三郎先交代周分曹,让他与江草齐商讨,先制定些防御措施,防患于未然,以为必要。
至于自己一行,去往崂山,顺利的话三天便可返回,并不会耽误事。
陈三郎又问起逍遥富道回转崂山的目的计划,道士笑道:“本道当下也算衣锦,便该还乡,制定宗门重开的事宜。”
陈三郎深以为然,又问:“那不得招收门徒弟子了?”
“不错,在城中,我已经收了两个童子。至于弟子,却得讲究机缘资质。”
其实他年龄还小得很,在修道层面来说,属于后辈,换别的教派,也就一介后生子弟。然而宗门衰落,只得硬着头皮上,化身师傅了。其在崂山府已经建立起一定的名望,加上观中衣食无忧,因而寻些性格伶俐的童子并不难。
只是衣钵相传,寻找传人却不是件简单的事,得慎之又慎,逍遥富道并不着急。
崂山一脉,根基渊源尽在崂山中,而不是崂山府的道观。道士是觉得时机差不多了,这才再返山门。上一次,他与陈三郎回山,是为了拿东西,但这一次,却是要寻思着搬回来了。
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