漏勺挣扎：“还什么钱？！”
蒋之奇都气坏了：“你这种造法，花得了十万贯？！还钱！”
漏勺嘻嘻笑道：“运帅你要讲道理，这砖就算一块十文，已经很便宜了吧？四百万块也得是四万贯……”
蒋之奇更急了：“好啊你坑了我六万贯！你真当老夫不敢弹劾你？！”
蒋之奇是欧阳修都敢弹劾的人，作恶前科，遗臭万年，他可是真敢。
漏勺翻着白眼：“要修建城墙，我准备雇佣折冲司和广州闲剩丁口，共计一千人，一个月完工。按日给两百文计算，正好六万贯，不好意思啦，一文不剩。”
蒋之奇顿时大喜：“十万贯不只是造砖的费用，还包括将城池建好？”
周围官吏都是面面相觑，这尼玛，信长老当年倡议搞水渠，五里石渠造价要十万贯，最后只能废然而叹。
现在小苏探花只需要十万贯，便能将广州城换成砖城？！
不对不对……
果然，蒋之奇在大喜之后冷静了下来：“不对不对，子城本来就已经是砖城了，没必要更换，四面城墙其实只包三面而已，你的砖钱只需要三万贯足矣！”
漏勺再次翻起白眼：“整体工程还包括将越城和子城勾连起来，让文溪成为一条城中之河，还有两道水门的修建，我还想给城门两边增加棱堡，多出来的一万贯，要做完这么多，还差着数呢！”
“真的？”蒋之奇乐得胡子都在抖，抚着漏勺的后背：“子衡非但文采纷锦，连工技巧奇诸般也是无所不能，真是年轻一辈中的干才啊……”
说到这里又想起一事：“折冲司军士他们是有薪水的，这役钱……”
这役钱是不是可以不发？蒋之奇还是老派士大夫，不拿军士当人。
漏勺呵呵冷笑：“省了这么多，太守还要在这上面抠？父亲常说一句话，不能又要马儿跑，又要马儿不吃草。”
“如果太守要这样理论的话，折冲司将士本也没有修城的义务，那太守就招纳诸县丁壮为之罢。”
蒋之奇琢磨了一下，茶坑叛乱刚刚才平息，招募周边峒夷疍户来修城，还不知道闹出什么幺蛾子呢，哪里有折冲司将士可靠？
想明了这一节，终于还是点头：“那便如此吧，十万贯，今年能把城造好？”
老头你看不起我！刚刚才跟你说了造砖四个月产能，外加修城两个月！
其实只需要四个月，因为造砖两个月后，就可以一边造砖一边修城了。
转了转眼珠子，漏勺笑嘻嘻地道：“用不了那么久，我想半年就差不多了……”
“半年啊……”蒋之奇拈着胡须陷入沉思：“仓促了点，这《铁城赋》，得赶紧琢磨起来了……”
漏勺：“……”
……
天山南麓，草色尚未转青，一支庞大的军队正在行进。
行进的速度并不快，因为随军而行的，还有大量的厢车和牛羊。
此地距离沙州已有数千里，队伍即将抵达西州回鹘的经济重镇——高昌。
这一路的领军是刘昌祚、童贯、景思谊，手下还有仁多部的仁多保忠，此外还有宁夏八部军中的四部，以及蒙根图拉克和吉达的鞑靼两部。
刘昌祚手下有一万重骑，童贯手下一万新军，景思谊两万轻骑，他们构成中军。
前锋是积极的仁多保忠和四部宁夏军，共计七万游骑。
剩下的蒙根图拉克和吉达为后军，他们带着部众，合计六万帐，属于全家出动，大军的补给牛羊主要都是他们从草原上赶过来的，一边沿着丝绸之路北线前进，一边放牧。
这个速度注定快不起来，刘昌祚也不图这个快，因为前锋中还有在西域地位崇高的活佛吉多坚赞。
西州回鹘二十二城，其中大城六个，伊州、高昌、阏氏、龟兹、彰八里、北庭。
伊州是沙州外第一个大城，城主不但没有抵抗，反而大开城门，捧着图册印信，在州城外匍匐迎接。
城门口围着一大群的老百姓，见到红衣活佛下马，顿时欢呼震天，抱着琵琶、箜篌载歌载舞，欢跳起来。
伊州的男女老幼，八成以上都是虔诚的佛教徒，此外还有景教，拜火教、道教、萨满教，简直就是五花八门。
刘昌祚命令大军就在城外驻扎，只带着活佛和新军入城。
在城主府，童贯填写了空白告身授予了伊州城守，宣布城守为大宋伊州刺史，然后伊州就成了大宋的城池了。
大军还携带了大量的丝绸、棉布、瓷器、铜器，入城之后，大开了三天榷市，从伊州百姓手里换到了大量的牛羊骆驼，各式干粮，然后在城门口拉起铁丝网，麻袋装土垒砌起胸墙，留下五十新军驻防，挥挥手告别伊州，朝下一个城市前进。
西州回鹘“乐多琵琶、箜篌”，“好游赏，行者必抱乐器”。
大军离开的时候，合城老少出城，载歌载舞地相送。
一路都是如此兵不血刃，沿途都有佛教徒奔走相迎，一些虔诚的善信，甚至远从两千里外的龟兹赶来随军，充当带路党。
搞得童贯都没了脾气，老子这是一路旅游还是秣马天山？
不过很快童贯就高兴起来了，过了伊州八百里，在里丝路最大的经济城市高昌两百里外的浮图城，西州回鹘最高统治者——他们也称都护，不过这个都护是音译，意译应当是“狮子王”——甘八尔带领自己的五万骑兵，邀击北路远征军。
冬日绝非骑军远征之时，除了如今的宋军，全世界没有哪支骑军可以做到。
因此当收到宋军即将抵达高昌的时候，甘八尔不由得大惊失色，不顾严寒，带领自己的人马从天山北麓的北庭穿过天山，终于在大军抵达浮图城的时候拦住去路。
一场遭遇战就此展开。
宋军的马有精料，前锋是原西夏悍将仁多保忠带领的仁多本部军和宁夏四路军。
光前军人数都超过了甘八尔的全部军力。
时逢天寒，甘八尔的骑军弓弩皆不能张，马匹也是最羸弱的时候，战力大打折扣。
宋军连马匹都有棉袍，仁多保忠的轻骑全部都有棉衣、皮甲、羊皮帽子、手套，战马一路每日有三斤精饲料添加到干草里，虽然同样无法张弓，却有鹤胫弩，冬日里战力几乎不受什么影响。
宁夏精骑本来就是吊打西州回鹘的存在，如今武装到牙齿，六万精骑几乎是将五万西州回鹘围着狂射。
待到童贯率领的新军赶到，战局再无任何悬念。
战机难得，宁夏精骑已经将甘八尔大军困住，童贯命新军直接驾着厢车撞阵！
上百辆厢车就这样冲入甘八尔的大军之中，新军战士们在车上用连机铳、震天雷瞬间就将甘八尔的骑军打得炸了窝。
等到刘昌祚赶到肺都气炸了，明明稍微施展战略就能包围全歼五万大军，现在变成了赶羊！
甘八尔见势不妙，也不敢再回北庭，朝高昌逃去。
高昌城守李延庆本是汉人，直接关闭了城门不接纳甘八尔，甘八尔无奈之下，只好带着残兵，狼狈投奔黑汗。
十一月，庚寅，西路军占领浮图城，高昌城守李延庆遣使纳降。
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