就听一个温柔的声音说道:“妹妹,你为难下人做什么?”
卫国公主赶紧起身:“姐姐你怎么出来了?石姐姐说你需要安心静养。”
蜀国公主脸色还有些苍白:“弼儿呢?”
卫国公主拉着她的手坐下:“弼儿好着呢,石姐姐上门护着将弼儿回来了,如今在苏家庄子上,和扁罐在一起,姐姐你放心。”
蜀国公主惨然一笑:“我到底丢了赵宋天家的脸面……”
卫国公主急道:“这又不是姐姐的错,姐姐下嫁王家这么多年,可有行差踏错一步?王家欺人太甚,这样作践于你!三从四德,也不到任人鱼肉的份上。”
“今日便要拿到证据,我要告到皇帝哥哥那里去,要他王家给个说法!”
蜀国公主看了底下跪着的一群人:“都跪着干什么,散了吧。”
卫国公主急得跺脚:“姐姐!”
蜀国公主不理她:“怎么?我的话都不听了?散了吧,该干什么干什么去。”
张敦礼在旁边说道:“都听殿下的,你们散了吧。”
众下人如蒙大赦,哄堂大散。
卫国公主扭头:“驸马!怎么你也这样?!”
张敦礼躬身施礼:“寿康别闹,姐姐说得对,这关系到天家的体面。再说了,下人所知,能有姐姐清楚?何必闹得沸沸扬扬?你们姐妹好好说说话,我去苏家那边看看弼儿。”
卫国公主张了张嘴,见张敦礼对她朝蜀国公主努了努嘴,只好瞪了他一眼,转身安慰起姐姐来。
张敦礼来到苏家庄子,一群猧子悄没声地包围了上来。
张敦礼伸腿虚踢了两下:“去去。烦着呢,没给你们带包子!”
一个壮汉赶了过来,脸上一道刀疤,样子凶狠异常,拎着灯笼晃了一下:“驸马来了,我还要看夜,你自去吧。”
张敦礼拱手:“辛苦。”
壮汉咧嘴笑了一下,样子比不笑还要恐怖,还了个捶胸礼:“这算啥辛苦,现在都是在替地底下的兄弟们享福呢。”
张敦礼认真地说道:“说真的,啥时候再进山烤肉?背着家里娘们咱自己去那种?想吃个荷叶叫花鸡都嫌不体面,这还有说理儿的地儿吗?”
壮汉哈哈一笑:“那别忘了给兄弟们带酒。”
张敦礼也哈哈一笑:“那就这么说定了。”
行到院子门口,八公正在收豆角干,张敦礼过去接簸箕:“八公,我来看看弼儿。”
八公端着簸箕躲他的手:“别别,你干不好这个,你来支袋子,我来倒。”
张敦礼乖乖蹲下身子将麻袋张开:“八公,眉山可龙里,没这些事儿吧?”
“家长里短磕磕碰碰少不了的,不过家家都忙,真不至于到这份上。”
八公一边抖豆角一边说道:“要我说都是闲的,不管男人女人。手上闲得久了,心里就得闹腾。拿小孩子作妖,造孽哟……”
张敦礼问道:“弼儿不要紧吧?才两岁多的孩子。”
“薇儿说不要紧,知道根儿了,绿豆汤就能治。就是孩子长大了知道这些,可怎么好,唉……”
张敦礼说道:“想来不至于,王家要是知道好歹,那就还有得救。要是连族中长辈都不醒事,一个勋贵世家,转眼就得败了……”
八公扎好口袋:“明天再晒一天就好了,这东西炖猪五花可香。走吧,看你外甥去。”
两人一前一后进到院子里,见弼儿和扁罐在与木客玩耍。
弼儿对木客长长的手臂明显非常好奇,拉着它的手摇晃。
石薇在怔怔地看着俩孩子出神流泪。
张敦礼进来:“见过郡君。”
见石薇没有反应,张敦礼再次施礼:“郡君?”
石薇这才反应过来,伸手胡乱抹了两下眼泪:“驸马来了。”
张敦礼见桌上放着一叠纸:“这是……”
石薇说道:“这是乳娘写的,王驸马对蜀国姐姐的桩桩件件。”
张敦礼拿起来略略看了,叹了一口气,将状纸纳入袖中,对石薇深施一礼:“郡君已经帮得够多了,这些事情,交给寿康和我吧。弼儿就有劳郡君一段时间。”
石薇点头:“这是应当的。”
张敦礼又对石薇深施一礼:“勋贵之家盘根错节,打断骨头连着筋,论起来都是姻亲。”
“还是寿康有眼光,结交了郡君这样的巾帼男子。以前敦礼轻慢之处,望郡君原谅。石家高义,确是我勋贵中的楷模,请受敦礼一礼,以赔往日不敬之罪。”
石薇手足无措:“你说什么啊,使不得。”
张敦礼重新直起身,恭敬地说道:“使得,现在我才知道,什么是真正的勋贵。郡君诰命先于少保,盛名之下,实无虚致。”
……
王家,祠堂。
族长王缄和王诜的母亲卢氏,同样坐在正堂之上。
王诜跪在下首,低垂着头。
卢氏疾言厉色:“我就不知道,你还有什么不知足的!天底下打着灯笼,还能找到比宝安更好的新妇?!”
“要是劝不回宝安,那老身也不要这个脸面了,搬去与新妇同住!这个新妇,你不认,老身认!老身只当从此多了个女儿,没生过这忤逆的儿子!”
王家自打王全斌到现在,族中已经没出过什么出挑的人才。王诜的老爹死的早,叔叔王缄如今也只是得蒙恩荫,做得个三班奉职的小使臣而已。
王缄年纪也大了,有些心力不济:“哥儿从小就是读书种子,圣贤经典是读饱了的,二叔学问不高,就不知道哪本经典上讲过你干的那些事情。”
“我们不说别的,就这合族百口,靠的是什么生计?不是公主舍下颜面,与石郡君求来的?”
“平日里那些浪荡交往,还真当自己是怎样了不得的人物了?那些个狐媚子,哪个不是心窍玲珑不安分的人?”
“别以为我不知道你房中那些烂事儿!以前不管束你,是见公主都容得下,没有长辈挑弄夫妻不和之理。如今闹成这样,你让一族之人怎么活?”
“今日四通商号和皇宋银行都来人了,商号说如今在造海船,银根抽紧,王家的借贷周转,年后就没了!文房铺子和生药铺子,人家说今年要先顾两浙路打通关脉,好在那边拿地,也没我们的份了。还有两浙路那边购地的事情,如今看来也要黄。皇宋银行通知三十日里清掉账目……”
王诜面露恼恨:“这是用合族生计威胁我们吗?”
王缄拿拐棍笃笃杵着地:“哥儿你怎么还不晓事啊?勋贵勋贵,那是打断骨头连着筋,就你这样子,根本是没活明白。”
“我就问你,是人家欠了我们家的,还是我们家欠了人家的?说白了你合族的生计,关人家什么事儿?帮你,那是人家看在勋贵情分上;不帮你,那也不是人家失了德性,而是这情分淡了!”
“哥儿啦,当初公主出降,你觉得委屈了是不?你觉得自己是大才,齐家治国平天下的那种,不做宰执都对不住自己个儿是不?”
“可人心都是肉长的呀,公主那性子,哪一点还像一个公主?对族里,对你老娘,哪里有一分失了礼数?”
“叔就问你,身修了吗?家齐了吗?这些都做不好,还觉得自己真是大才?”
“徐国公主驸马,不是文武双全?卫国公主驸马,不是义理精通?人家像你这样了吗?浮浪文人捧一捧,几个窑姐儿哄一哄,连日子该怎么过都忘了?”
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