镇戎军的山城不小，可以容纳数万人。
山城中间是一个大校场，校场边是简单的草顶泥屋。
姚兕领着苏油和张麒进了一间侧屋，说道：“就请太守在此处相候，知军很快便到。”
看着屋子里边的桌椅，帷帐，木质杯盘，到处都写着“仇雠未报”四个字，苏油叹息道：“武之，想来祖上，也是没于伐夏之役。”
姚兕虎目含泪：“我家祖籍乃陕西三原，家父讳宝，我与弟弟还在年幼时，就战死于定川寨之役。官家怜悯，拔我为右班殿直。于今已然老大，然父仇未雪，殊为不肖！”
苏油说道：“固然是家仇，也是国恨。西夏李氏。累受恩隆，却长怀枭猄之心。大宋立国百年，如今已成老疲之态，当思振作才是。”
“巡检有此雄心，固然可嘉，但是须知兵者不详，未虑胜，先虑不胜。”
“国事艰难，贼势炽张。朝中之前有议，欲与陕西三丁刺一勇，聚十八万兵，以防西夏。”
“司马大谏力阻此事，苏油不才，才领了渭州的差遣，从老家带出来万五乡勇，替陕西百姓挡上一波。”
姚兕拱手道：“太守固然是好心，但是只怕西南乡勇，不得用啊……”
苏油笑道：“得用不得用，旬月便知，好歹也是习战之兵，总比民夫强吧？看来知军一时半会儿也不会来，那我就借贵地料理一些公务，巡检没意见吧？”
姚兕觉得这小知州比那些鼻孔冲着天的文官好了不知多少倍，不由得有些不好意思：“太守你请自便，知军那里，我再去给你催催。”
苏油笑着打开书包：“没关系，我能等。”
姚兕觉得更加不好意思了，不再说话，拱了拱手，大踏步去了。
苏油取过信笺，开始给各处写信。
首先是枢密使富弼，信中写自己已经安然抵达渭州。城防松懈，没有防范之心，不是边城格局。
不过他不准备修改，或者有机会用计。
又写了小隐君治军还算严整，不过陇关城防少了呼应，和渭州之间的战略纵深也不足。
兵力部署过于简单，没有形成层层阻击之势，庆历年间的寨堡，多数荒废，当是财力不足的原因。
接着是关心他的软足病，说是玉局观已经有研究成果，这病多是权贵豪门才得，而穷人反而不生，乃是所食稻米麦面过精所致，应当适当摄入一些粗粮。
如果糙米吃不进去，那还有一道菜，西南叫麦鸡婆，就是用粗麦面做面片，和酸菜，新鲜的豆子和瘦肉片打汤，味美开胃不说，还营养丰富。每月吃上几顿，软足病当能慢慢调理好。
第二封信写给中书韩琦，叙述渭州的民事情形。如今看来，农时已误，请求减免今年渭州赋税。
第三封写给苏小妹，要她侍奉好太后，还有利用皇家工坊的技术优势，将几款琉璃料配方用起来，让鲜艳的绿色，蓝色，红色和黄色的琉璃制品，在汴京形成风潮，然后影响西夏和辽国，他好在渭州卖高价。
第四封写给商州的高士林，筹备工坊之余，与周围土著打听何处可以建设马场，据他所知，商洛一带，汉唐时皆是军马场，可做放牧牲畜之用。
第五封写给陕西路都转运使薛向，算是报到。
虽然渭州是经济特区，但是诸多举措，还需要向明公汇报，自己会尽快抽时间求见，共同商量渭州经济策略。
第六封写给赵抃，蜀中是囤安军和控鹤军前期的后勤基地，后期粮草就地解决后，不少的战争物资，同样要蜀中继续支持。
张麒则打开包裹，取出奶油和茶叶，用姚兕的茶壶煮起了奶茶。
……
白虎堂中，姚兕正在给种诂汇报情况：“指挥，那小知州不像是来跟咱们打擂台的，你看是不是……”
堂上一个中年汉子披着大氅，意态潇洒，随手翻看着《春秋》：“怎么？你看他对眼了？”
姚兕赶紧说道：“不是，那小知州虽然一身的古怪，但是胆子还是有的。入寨之时，两架三床弩对着，他一点不害怕，还评价我们的三床弩的优劣来着。”
“跟末将说话也是客客气气。知州也！什么时候知州对一个巡检说话客气来着？”
种诂笑道：“礼下于人，必有所求，渭州被我们抽空，我看他是上门求告来了。”
姚兕想了想：“这个还真不像，那小知州也不耽误事儿，说是在等你，更像是在料理公务，我来的时候，他正拿出纸笔准备写信呢。”
种诂“咦”了一声：“这么沉得住气？”
姚兕忝着脸笑道：“指挥，要不你就去见上一见？好歹人家也是夔州一战平灭五千蛮人的将种。这战绩，西军中也不多见。”
种诂嗤笑一声：“这你也信？！西南山高皇帝远，鬼知道他这军功怎么弄出来的，朝廷还就捏着鼻子认了！老子不走科举的路子，就是嫌文官们都黑了心。我们西军被朝廷盯得紧，这小子啊，多半是心狠手黑之辈，杀良冒功钻朝廷的空子！”
说完又道：“不过能把事情做得天衣无缝滴水不漏，也算他还有几分本事……罢了，晾得也差不多了，走，见见去。”
一个少年从侧屋出来：“大哥，你要去见探花郎了？带上我呗！”
种诂抖了抖大氅：“字写完了？”
那少年道：“写完了！”
种诂笑道：“八哥儿，当年叔祖要种家弃文习武，就是对大宋只重文事深恶痛绝。国朝探花郎，也就是在文章上下的功夫深一些而已，有什么好见的？”
那少年说道：“探花郎好见，十四岁的探花郎就少见了。而且这苏明润都被传得神了，连周围不少吐蕃蛮子都听说过他。说他幼年时在二林部得三礼护佑，以雷法屠龙，因而得了神龙道书。不但能化铜为金银，就连雪山神物雪巴珠，他那里也是要多少有多少，反正种种神异。”
种诂不觉失笑：“你这说的到底是蛮夷妖神还是我朝探花？算了，要去就去吧，不过去了只能眼看，不许多嘴。”
三人来到姚兕房间，掀开帘子就见明如白昼，不觉惊疑。
然后那八郎就抽了抽鼻子：“什么味道，这么香？”
种诂就白了那少年一眼，说好的只看不说呢？
赶紧对苏油拱手：“末将种诂，巡寨来迟，累探花郎久等，还请恕罪。”
苏油摆手：“不敢，世兄只以职务称呼就好。素闻小隐君儒雅高致，大有祖风。今日一见，果是不凡。知军戎马倥惚，息不解鞍，正是皇宋幸事，怎么能见怪？未知这位世兄是……”
种诂笑道：“这位是小弟种谊，慕知州风采，缠着我要来一见。”
苏油笑道：“原来如此，那请入座，张麒，上茶。”
说完开始收拾桌案上的信件：“真是鹊巢鸠占了，实在是不好意思。冬日里窗户关得严，光线就不好，这是铂金汽灯，光亮异于寻常灯具，也没有油烟，不过不好送给知军。”
种诂也推辞：“这东西自是珍贵，末将不敢领受。”
苏油说道：“非是此因。知军乃一军之首，夜间如用此灯，就等于告诉别人指挥核心所在，有些不妥。”
种诂这才恍然：“探花……太守当真心思缜密，无怪在夔州能一举平定局势。”
苏油笑道：“说是一举平定，那是往我脸上贴金，只怪田承宝过于自大，外加贪妄，要是我刚到夔州就领兵杀来，那我只有束手就擒的份。”
“非得等到夔州物产丰饶时，才来捡便宜，却不知道越是诱人的东西，往往越是陷阱。西南有句老话——你看着别人碗里，却不知别人正看着你锅里。”
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