广德十六年正月初六，皇帝大行，太孙继位，改元隆安。
因太上皇悲伤过度一病不起，故朝议由皇后、太子妃监国，垂帘听政。
隆安元年三月二十四，先皇下葬，举国除丧。
四月初一，新皇登基大赦天下，前三品威烈将军贾珍与长子贾蓉亦在其列。
至此，这父子二人已羁押近半年光景，当他们并肩步出刑部大牢后，见到久违的朝阳、市井时，禁不住在街头相拥而泣。
哭罢多时，贾珍、贾蓉才在周瑞的劝说下上了马车。
等在荣国府见到族叔贾政，自又是一番欢聚慨叹。
之后贾政在荣禧堂摆下洗尘宴，席间问起贾赦来，才晓得他不在大赦之列——其实是王熙凤恼他无耻，刻意交代孙绍宗不要搭救。
这顿酒从巳正【上午十点】直喝到未正【下午两点】，父子二人都喝的酩酊大醉，待到贾珍酒醒时早已月至当空。
他头疼欲裂从床上爬起来，浑浑噩噩的还当是在牢里，还准备低三下四的向狱卒讨碗水喝。
直到下地行出几步，贾珍才猛地记起是在家中，于是满脸的谦卑讨好顿时化作一声怒喝：“人呢？都特娘死哪去了？！”
说着，转头踉跄几步，一头扎回了床上，将靴子胡乱蹬脱。
这时就听外面传来窸窸窣窣的动静，紧接着有人举着蜡烛凑到床前，轻声道：“老爷可是醒了？”
“嗯。”
贾珍趴在床上动都不动，含糊的应了声，又喝道：“你腿折了不成？怎么这么半天才过来！去、去给爷端碗醒酒汤来！”
来人应了，转过身点燃灯架上的蜡烛，又匆匆去了外面，却是许久才端了碗半热的温汤过来。
贾珍早等的不耐，骂骂咧咧的翻了个身，看清楚来人的相貌时，却是不由得一愣，脱口问道：“你是何人？！”
来人闻言身子一僵，捧着温汤讷讷道：“老爷，我……我是芳儿啊。”
说着，委屈眼泪就滴滴答答的往下落。
贾珍听到这名字，才记起这是家中旧妾，因年老色衰惹人厌烦，倒有数年不曾见过了，故而才一时没有认出来。
当下拧着眉头问：“怎的是你在这里伺候？堂屋里当值的茉香和莺媞呢？尤氏又在何处？”
“这……”
自称芳儿的老妾紧抿了下嘴，跳过头一个问题，道：“西府二奶奶也放出来了，邀太太过去喝洗尘酒，不过天都这般时辰，想必也该回来了。”
说曹操曹操就到，话音未落就听脚步声渐近，紧接着门帘一挑，尤氏自外面走了进来。
“你还知道回来？！”
见她粉面微红眉眼带笑，显是宾主尽欢，贾珍心下愈发不快，从床上翻身坐起，劈头盖脸的喝骂道：“不去牢里接爷也还罢了，这一整日竟也不见你露面，就只留个老妇在旁……”
“老妇又如何？”
不想一贯逆来顺受的尤氏，这回却不肯任他呵斥，夹枪带棒的冷笑道：“若不是她还念着自小服侍你的情分，只怕你醉死在这里都没人知道！”
“你这贱婢是要反了不成？！”
贾珍气得暴跳如雷，点指着向前逼来。
毕竟是积威已久，见他须发皆张的样子，尤氏不由得节节败退，一手扯住帘子正想夺门而逃，却见贾珍捂着脑袋向后踉跄两步，又扑通跌坐回了脚踏上。
尤氏胆子顿时又壮了起来，想起自己刚才和王熙凤商量好的事儿，便沉着脸从隔壁翻出一本账册来，狠狠丢进贾珍怀里，冷笑道：“老爷当我爱在人家面前奴颜婢膝的？可要是再得罪了那凤辣子，你怕不是没人管，而是连吃喝都要发愁了！”
贾珍骨子里就是个欺软怕硬的，更何况刚在牢里受了半年管教。
此时见素来乖巧的妻子这般豪横，心下就先虚了几分，一边胡乱翻开那账册，一边色厉内荏的道：“爷这酒还没醒呢，你拿个账本出来作什么？”
“自是给爷醒酒用的！”
尤氏哂笑道：“好叫老爷知道，咱家的下人已经散了个干净，贾蔷卷了两个戏子私奔不说，便您那些小妾们也都各寻生路去了……”
“什么？！”
贾珍听了这话，倒真减了几分醉意，瞠目结舌的质问道：“你怎么敢、怎么敢……”
“她们自己要走，跟我可没干系。”
尤氏翻了个白眼，指着那账册道：“老爷还是先看看账本吧，那一个个身娇体贵的，还能跟着咱们挨冷受饿不成？”
贾珍这才开始认真翻看，只是他宿醉未消，平时又做惯了撒手掌柜，仓促间哪里看得明白？
故而尤氏最后还是帮他做了总结。
自从宁国府被查抄以来，不说是家徒四壁，却也好不到哪去。
余下那一点点的浮财，如何养的起五六百口吃喝嚼用？
才半月功夫就钱粮告罄，只能一边遣散仆人，一边向荣国府求助。
可荣国府现如今也是大不如前，本就在正节衣缩食减少开支，给宁国府救救急还成，要维持贾珍、贾蓉的妻妾继续过穷奢极欲的日子，却是绝无可能。
再加上尤氏有意克**迫，没几月功夫，连贾蓉的续弦胡氏都耐不住清贫，逃出府去同几个纨绔子弟厮混——这说来还是当初贾珍、贾蓉帮着铺的门路。
到如今，家中只余下尤氏和芳儿不说，还倒欠了荣国府不少银子，虽说以两家的关系，荣国府未必会讨要，可这样也绝不是长久之计。
了解完自家现状，贾珍脸上血色都褪去几分，瘫坐在床头反复嘟囔：“何至如此、何至如此……”
半年牢狱，他本就憔悴了不少，之前仗着酒意还有几分精气神，现下这一颓然，愈发显得未老先衰。
尤氏见状心下非但没有半分怜悯同情，反倒满满都是快慰和鄙夷，然后顺势又泼了一盆冷水上去：“我方才听凤辣子和政婶子说，他家为了补赦大爷留下的窟窿，怕是要开始变卖家产了——这节骨眼我可不好意思再打秋风，老爷最好赶紧想法子，别到最后连亲戚都做不得。”
贾珍越发的颓了，看看怀里的账本，再看看横眉冷目的尤氏，忍不住长吁短叹道：“这急切间，爷上哪儿想辙去？”
又抱着侥幸道：“再说了，西府虽也成了破落户，可好歹还有几家阔亲戚在，总不会短了咱们夫妻的吃穿用度吧？”
说完，见尤氏冷笑以对，贾珍就有些恼羞能怒，啪的一声把账本丢在地上，逼问道：“那你呢？你可曾想出什么好主意来？！”
“主意倒也不是没有。”
尤氏就等他这话了，当下挑眉道：“孙太尉过些日子就要成亲了，他这等身份，怎好再……”
“等等！”
贾珍打断了她的话，疑惑道：“孙太尉又是哪个？”
“自是西府姻亲孙家二郎！”
尤氏与有荣焉的扬起脸：“太后【太子妃】钦点，由孙大人接任龙禁卫提督，这可是从一品的官位，自然该以太尉尊称。”
“他竟做了龙禁卫提督？！”
贾珍几疑是在梦中，虽说这几年间孙绍宗起势极快，他也早就见怪不怪了，可这短短数月光景，就从四品官儿升到了从一品大员，也实在是让人难以接受。
忽的，他想起了什么，忙把芳儿支了出去，然后往尤氏身边凑了凑，满是期待的道：“你与他不是……嘿嘿，说不得找他帮老爷寻个好差事，以后咱们吃穿用度就不用再愁了！”
“呸！”
尤氏当下就啐了他一脸，警惕的往后退了两步，冷道：“这般时候，老爷还不忘污人清白！我也还罢了，若让孙太尉知道，仔细你的贱骨头！”
“你……”
贾珍也退了半步，愤愤用袖子抹了把脸，赌气道：“那好，你说该怎么办？家里全是亏空，西府按你说的也靠不住了，难道咱们要去街上做乞丐不成？！”
“哪个要老爷做乞丐了？”
尤氏道：“西府能卖家产补窟窿，咱们东府就不成了？”
贾珍踢了踢账本，又冲尤氏翻了个白眼，显然是说宁国府已经家徒四壁，没什么能卖的了。
却听尤氏继续道：“以孙太尉现如今的身份，怎好再和哥哥挤在一处，我料他大婚前后必然是要另置宅院的，既如此，咱们不妨……”
“你是说……”
贾珍陡然瞪大了眼睛：“要把宁国府卖给他？！”
说着就勃然大怒起来，点指着尤氏骂道：“好你个贼心烂肺的贱婢，刚还假撇清呢，现在就想帮奸夫谋夺爷的祖产！真当老子是崽卖爷田的破落户了？！好啊、好啊，爷今儿要再不教训教训你，你接下来怕是非谋害亲夫不可！”
说着，张牙舞爪就要上前厮打。
好在尤氏早有提防，更兼他宿醉体弱脚步虚浮，只一歪身就躲了过去，紧跟着撩开门帘夺路而逃。
贾珍在后面赶了几步，深一脚浅一脚险些跌倒，于是又骂骂咧咧回了屋里，叫嚷着等尤氏回来就给她好看。
不想尤氏带着儿子投奔了王熙凤，自此对贾珍父子不闻不问。
贾珍愈发恼恨，和贾蓉在家中指天誓日的乱骂，更想出了种种炮制尤氏的法子。
然而没过几天，家中仅剩的老妾芳儿就寻过来，说是家中柴米已不足一日之需。
贾珍便想着，若是尤氏肯出面向荣国府讨要些银子，对其从轻发落也未尝不可。
可找到王熙凤处，尤氏却只是避而不见。
贾珍大怒，回到下处直骂到半夜方歇，到第二天中午饿的实在没法子了，只好硬着头皮去找贾政借钱。
开口就要借一千两银子，可贾政咬着牙才挤出二百两给他。
贾珍大失所望，原想着有一千两银子，就能做些小买卖来着，这二百两却够干什么的？
回家和儿子商量了两句半，父子二人就一致决定先去祭一祭五脏庙，然后再图良策。
于是撇下芳儿，去惯熟的酒楼大吃大喝了一顿，又各自携了两个粉头回家快活，第二天酒醒后发现竟用去六十多两银子，这才开始后悔不迭。
后来几日就改去档次低些的酒家消费，粉头也是父子共用一个。
可就这般节俭度日，每天也得六七两挑费，半月光景就把剩下的散了个干净。
眼见又要断炊，父子两个愁眉苦脸的商量了半日，却实在想不出生财之道，只好又腆着脸去寻贾政。
这回挨了好一通呵斥，却只有五十两银子予他。
父子二人灰头土脸的回到家中，总算是涨了些记性，琢磨着外面太贵，还是自己开火更实惠些。
至于生理需求么……
那芳儿虽然老些，硬着头皮也还能凑合用，父子二人也就不必再寻什么粉头了。
可没想到他父子这边儿打的好算盘，却早被芳儿听了去，当时又羞又怒，直恨不能来个鱼死网破。
这些日子贾珍父子顿顿下馆子，可从来没想过芳儿在家中以何为生，就这样她还是不离不弃，却没想到竟落得这般下场。
当下撇了两个禽兽，自去寻尤氏做主。
留下贾珍、贾蓉肩不能扛手不能提，有心去荣国府借几个丫鬟、婆子，却哪有人肯往这火坑里跳？
于是开火的想法就这样中道崩殂了。
父子二人只好选那苍蝇馆、小吃摊勉强果腹，至于粉头云云，自只能由五姑娘暂时充任了。
只是这时间一久，贾珍就愈发觉得儿子贾蓉眉清目秀、媚态天生……
原本如此，也还能支应些时日。
可无奈这日贾珍、贾蓉去外面小摊上吃云吞，刚坐下就撞见了昔日的狐朋狗党。
吃对方几句冷嘲热讽，贾珍一赌气就又豪横起来，摆下酒席召来粉头，让那几个小人见识了一下什么叫瘦死的骆驼比马大！
打脸装逼倒是挺成功。
可第二天清醒过来，贾珍却恨不能把自己的老脸抽烂——就这么一顿饭的功夫，赖以度日的银子散了个干净不说，还倒欠了酒家十多两！
痛定思痛，贾珍重又振作了精神，一咬牙一跺脚寻到尤氏那里，豪横的抛下俩字：“卖了！”
五月底，宁国府易主。
随后孙太尉差了百十个仆人进行简单休整，期间尤氏、王熙凤、李纨、薛姨妈轮番上阵督工，贡献了不少的好主意，供孙太尉日日采纳。
到六月中旬，宫里又传出旨意，特许大观园重新开放，充作婚礼举行之用。
一时大观园内争奇斗艳，竟仿似又回到了数年前的鼎盛时光……
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