“你们是谁？”
为首的校尉厉声喝问。
“洛京诛魔校尉，燕赤霄，周老弟是物部书吏。”
燕赤霄亮出牌子，特意强调洛京。
京官下地方大三级，放在斩妖司同样适用，唯有最精锐的校尉才会调入京都。
物部书吏无品无级，比京官难惹，谁不知道物部油水丰厚，没本事没背景根本进不去。
“诛妖校尉，纪纲。”
纪纲掀开面甲，拱手道：“辛苦两位，后面的事我们来处理就好。庞烈，去安排住处，招待好两位大人。”
“两位大人请。”
庞烈是个年岁较大的斩妖校尉，实力在下三品。
斩妖司晋升体系，除了短期“服役”的仙师，分别是下三品曰斩，中三品曰诛，上三品曰灭。
武力最重要的斩妖司，官职晋升比朝廷文职快很多，然而不属于同一体系，更类似于没有实权的散官。
另设有都统、指挥使等管理职位，专门负责管理事宜。
燕赤霄拒绝道：“不必，燕某还要去弥河郡，听说那边有鱼妖作乱。”
“我是请假回乡探亲，也不久留了。”
周易不想碍眼，毕竟是人家的地盘。
纪纲闻言明显松了口气，亲自将两人送出崔府大门，眼瞅着上了马。
周家村在衡阳县北百余里，弥河郡在固宁郡西北，周易和燕赤霄暂时同路。
纪纲眼见着走出去十几丈远，燕赤霄勒马回头，高声询问。
“纪大人，燕某想问问，你们为何来的如此快？”
“哦？燕大人是在京都安稳久了，对地方有所不知，近些年来妖魔作乱愈发频繁。”
纪纲面带刚毅之色：“衡阳连续出了几次尸鬼害人，郡守大人下发了大批灵石，时刻维持监妖盘的运转……”
“原来如此，辛苦纪校尉了。”
“都是为了百姓！”
“告辞。”
燕赤霄抖动缰绳，追上前方周易。
直至衡阳外十里官道分叉，两人后续不再同行。
周易拱手道别：“今日暂别，日后回了京都再聚。”
“一定！一定！”
燕赤霄经历多了生死离别，拱手过后策马向西北去。
周易忽然问道：“临别在即，小弟有个疑惑，衡阳斩妖司明显有问题，为何燕大哥不闻不问？”
“只要是降妖除魔，又何必去管那么多。”
燕赤霄头也不回，身影逐渐远去，声音逐渐缥缈消散：“人难得糊涂……”
周易叹息一声，枣红马心意相通，向东北方向去。
……
周家村。
又名周家镇，位于衡阳北部山区当中。
村中四五百户人家，七八成都是周姓。
周易循着记忆中的路线，绕过了三座山丘，遥遥望见了炊烟升起。
群山如海，夕阳如血。
周易没有近乡情更怯的心思，红枣马停在村口。
几个孩童正在玩耍，绕着树来回追逐，发出清脆悦耳的笑声。
其中一个年岁稍大的见到周易，主动走过来询问：“你是谁，从哪里来？”
周易笑着回答：“我姓周，从京都来，家住……村东头老槐树旁。”
旁的梳着马尾辫的小女孩眼睛一亮：“是五叔家咩？”
“是是，我是周信福的二儿子，周温易。”
周易全名为周温易，周氏族谱按照仁义礼智信温良恭俭让排序，在周家村已经扎根传承了四五代人。
“五叔在九爷家，今天二姐儿回门哩。”
小姑娘天真无邪，周易说什么就是什么。
“九爷，二姐儿……”
周易陷入了深思，如果前身的记忆没有发生错乱破碎，当年离家出走时候，九爷已经七十岁高龄，是村中的宿老、话事人。
二姐儿和周易同一辈分，年龄相当，幼时经常一起玩耍。
曾经听说二姐儿定亲了，还偷偷窝在被窝里抹眼泪，现在回忆起来，只叹少年情怀总是诗。
十二年过去，二姐儿怎么才回门……
周易双目闪过法光，灵目数看向周家村。
原本一片祥和的炊烟袅袅，只剩下残垣断壁断，浓郁的阴气煞气在天空凝结成黑云。
风一吹，变化各种妖魔鬼怪模样。
低头看村口的孩童，只剩下飘荡的灵体，正对着周易笑的小女孩，满脸血痕，腹部破开了个拳头大小洞口。
其余孩童或者枯瘦如柴，或者尸首分离，或者刀兵透体，死状不一……
周易收起灵目术，一切又回归祥和，掌心出现一滴太阴月华，幻化成冰糖模样，递给小女孩。
“能不能带我去九爷家？”
“嗯嗯嗯。”
小女孩抓过冰糖，连忙塞进嘴里含着。
太阴月华入口即化，纯净的太阴灵气融入鬼体，伤口缓缓愈合。
“咯咯咯，好甜——”
小女孩忍不住发出舒服的笑声。
周易牵着枣红马，跟这小女孩走近村子，一路上遇到不少村民。
“六婶。”
“辉叔。”
“军哥儿。”
“……”
小女孩准确的叫出每一个人的名字，村里大多数人之间，都有亲戚关系。
周易身上锦袍，与周家村格格不入，有人问从哪里来。
“是五叔家的易哥哥哩。”
小姑娘总是抢先回答，如同知道了某个小秘密，总忍不住拿出来分享。
“老五家的二小子？前两年闹饥荒，听说去南边了？”
“当时家里那点米面，真能饿死个人，出去闯一闯，家里还能少张嘴。”
周易笑着回答老人问题。
“你小子有种，活该发财！”
四爷蹲在墙角，狠狠嘬了口烟袋：“就是老的有点快，年纪轻轻的怎么头发都白了。”
周易打了个哈哈，不知该怎么回答。
九爷家在周村中央，紧邻祠堂，远远就听到热闹喧哗声。
院子外一群人凑堆儿，天南海北的胡侃，见到有人来了上前招呼，躬身送进院里。
待走进了，小女孩欢快的叫了声，跑到一个中年男子处说话。
中年男子进院子大喊：“老五，老五，还弄啥嘞，你家二小子回来了！”
周易牵着马停在距离院门三四丈远，进也不是，退也不是，心生迟疑。
“老二，老二回来了。”
率先出来的是周母，手里还拿着勺子，见到周易就哭着扑了过来。
周父努力端着为人父的架子，走路的腿一软一软，双手不知道具体怎么个姿势才好。
最后用力拍了拍周易肩膀：“好了好了，回来了就好，哭什么哭。”
大哥，三弟，随后出来，双目通红。
让周易欢喜高兴又愤怒悲哀的，是大哥娶了亲，嫂子也姓周，大腹便便的样子应该至少四五个月了。
周父领着周易，一个个认人，生怕他两年不回来忘了本。
周易逐个打招呼，一个都没有叫错辈分，让周父感到极为有面子。
毕竟是二姐儿回门的日子，热闹过后又继续忙活酒席，足足摆了八桌席面。
待到夕阳西下，院子里点上了火把，回门宴正式开始。
本来没有周易的位置，游子归乡，总是有些优待，安排到了叔伯辈分一桌。
席间难免盘问，在外面混得怎么样，有没有娶媳妇，能不能托门路将村里的小子安排出去……
周易一一答应，酒水喝入腹中，由法力包裹住，转身的机会就吐了。
年轻一辈的没资格上席，憨厚的就端盘子端菜干活，精明的四处流窜叔叔伯伯的叫着敬酒。
小女孩带着几个玩伴，来到周易身边讨糖吃。
周易将积攒的太阴月华，幻化成前世各种糖果，全部散了出去，引得一片稀罕声。
宴中鼎沸，觥筹交错，一片喧嚣热闹……
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