“嘿嘿！这位师兄在作甚？莫非是在嗅包子的味道？”
随着一个稍显稚嫩的嗓音响起，忖思中的林一，蓦然睁开了眼。身边站着一个十二、三岁的小道士，眉目灵动的模样，正歪着脑袋看着他，还不忘伸手指向路边。
“太平酒楼的包子好吃啊！相见便是有缘，我请你吃两个？”小道士说着，又是冲林一嘿嘿一乐，便甩动着袖袍扭头走去。路边，正是太平酒楼的包子铺。
看着这个小道士的身影，林一有些失神，随即便摇摇头，抬步走了过去。
“贾掌柜的，给我来两笼包子，再上两壶茶水！”小道士很是熟稔地招呼了一声，便大大咧咧地坐在一张方桌前。掌柜的是个敦厚的中年人，一边忙碌着一边笑道：“原来是小鱼道长，有几日没见了，呵呵！”
“嘿嘿！这不是临近冬至了吗！我奉师命前来督办一些采买事宜，总要忙活几日的……这位师兄勿要见外，快请坐。掌柜的为人厚道，茶水不要钱……”小道士虽是故作老成，说起话来难免还带着孩子气。
“莫非是想吃包子了，小鱼道长这才寻个借口溜出山门的！”贾掌柜说着笑话，已将包子与茶水放在了桌上，冲着林一点头陪个笑脸，招呼道：“这位道长瞅着面生，呵呵！请坐，尝尝我老贾的包子……”
叫作小鱼的小道士，对掌柜的说笑不以为意。他吞咽了下口水，便迫不及待地伸出了手。一个包子被其一口吞下去半个，这才颇为惬意地嘿嘿乐着。
冲着掌柜点头示意，林一轻撩起衣摆坐了下来。身边的小道士客气道：“这位师兄尽管吃……我小鱼儿做东，这包子可真是美味……”
拿起一个包子，慢慢品尝着，林一的脸上挂着淡淡的笑容。包子很好吃，皮薄馅香。是不是当年的味道，想不起来了。见小鱼吃得爽快，他将面前的一笼包子推了过去。
“你不饿？那我不客气了……”小鱼道长见林一兀自拿着一只包子在慢慢品尝，他不及多想，继续甩开腮帮子吃了起来。
林一喝了杯清茶，小鱼的包子吃完了。他站起身来，抚摸着胀鼓鼓的肚子，嘿嘿笑着，便从腰里摸出几枚铜钱在手里扒拉着，嘴里还念叨：“两笼包子的钱，我有……”而掌柜在对面呵呵笑着：“算我老贾请二位道长的……”
林一身上的宝贝不少，还随身带着浒珠岛郑家的一整个库房。有金子，有银子，就是没有铜钱。他看了一眼姓贾的掌柜，站起身来，抬手扔过去一锭金子，转身便走。
“我的天爷！几个包子可不值得这么大的一锭金子，这不是要吓死人……”身后传来贾掌柜的惊呼声，还有呼哧、呼哧的喘息声与急促的脚步声。林一头也不回，循着街道直往北走。
有了这么一锭金子，贾掌柜从此衣食无忧。路旁的围观者还在啧啧称奇并惊羡不已，而掷金之人已走远了，他的身后还跟着一个小道士。
“我说这位师兄……吃包子本应由我做东，倒是让你破费……还如此的阔绰！让小鱼儿情何以堪……”好不容易抢步到了前面，小鱼急声抱怨着。
捂着肚子疾奔的小鱼儿尚在喘着粗气，林一停下了脚步，禁不住笑了，说道：“改日你再请我便是，还有，你来自哪一处道观？”
“如此便好，我小鱼儿总不能作那食言之人！我当然来自玄元观……”小鱼儿恍然道：“莫非你是来我玄元观拜山的？敢问师兄如何称呼呀！”
应了心头的猜测，林一上下打量着面前的这个小鱼儿，心中顿感亲近。他点点头，说道：“你唤我林前辈便可，我正是去玄元观……”
“哼！想占我便宜不成？”不待林一将话说完，小鱼儿竟是脸色一板，似模似样地背起了双手，颇为不满地说道：“我乃玄元观第二十六代弟子，江湖上没人敢轻瞧我小鱼儿道长。你不过是大我几岁，岂能如此占我便宜？还有，我玄元观乃天下道观之首，前来拜山学艺者如过江之鲫，数不胜数，你的来意还用多说？随我走便是！”
抬起了头、挺起了胸，小鱼儿一改方才的模样，煞有其事地迈开了大步。林一稍稍怔了下，目含赞赏之意，轻轻点了头，缓步跟了上去。
真的想不到，玄元观的弟子都已传至二十六代了。从前可是三两间破房子，老少师徒二人，形单影只不说，过的亦是清风伴冷月的日子。而眼下所谓的第一道观又是什么模样，着实令林一生出几分期待来。他强忍着收敛起神识，只想着一步一步走近，慢慢回味，静静的感受……
两个人一前一后走出了镇子，原本通往仙人顶的是狭窄弯曲的乡间小道，眼下却是宽阔笔直的大路，来往的行人不少，偶尔还有车马绝尘而去。
未走多远，奈不住性子的小鱼儿，还是转身与林一说起话来。只是，他只顾着自己说的痛快，言语中不无炫耀与卖弄之意。
玄元观的情形不会太差，这是林一从木青儿处获悉的。她有意没说详情，便是想让自己亲眼来看看，或者会多出几分意外之喜。而鱼儿的嘴巴闲不住，三言两语便交了底。
这个天下第一道观的现任观主，为天元子道长，乃是数百弟子的祖师，神龙见首不见尾，便是小鱼儿亦未见过其真人。观主之下，有长老、有管事、有执事，此外还有内门、外门等等，一个江湖门派应有的，它都有。而江湖门派所没有的，它亦有……
一路上，林一不说话，眸子里却是多了几分深沉，欣然中，透着几分怅然。鱼儿所说的道观，曾是他想象中的模样。可这一切，与他魂牵梦绕的过去，相差甚远。
……
二三十里不远，说话间，太平山便到了跟前。看着远处那围着山脚的一片片房屋，以及形同集镇一般的热闹情景，林一还是不免神情微愕。
行至近前，林一不禁慢下了脚步。路两旁的店铺是一家挨着一家，来往的行人服饰各异，不时有身着道袍的弟子昂首穿行其间。而循着街道往前，尽头便是玄元观的山门了。
原本倾斜的山门牌坊，如今是方方正正，四周还多了一些玉石的装饰，显得很气派。‘玄元观’三个大字描了金色，平添了几分贵气。
“来者止步！”
一声断喝响起，惊动了正在端详着山门的林一。两个身背长剑的年轻道士拦住了去路，面无表情地说道：“这位道友并非我道观中人，请去一旁勘验身份……”
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